夏の風物詩「ババヘラアイス」って？【秋田県】

　こんにちは！大阪生まれ、大阪育ちの石田鮎美です。この夏、秋田県に引っ越してきました。初めての東北暮らし！初めての雪国！行きたい場所や食べたいものがたくさんありすぎてワクワクしています。鉄道好きの息子は、一番好きな新幹線「こまち」を毎日見ることができて大喜びです。
　さて、秋田県には「きりたんぽ」「いぶりがっこ」「比内地鶏」「稲庭うどん」など、全国的にも有名な“美味しいもの”がたくさんあります。そんな秋田県に来て、私が初めて知って衝撃を受けた食べ物があるんです！それは・・・「ババヘラ」。BABA！？とんでもない名前です。皆さん、どんな食べ物か想像がつきますか？今回は謎の食べ物「ババヘラ」についてご紹介します！

　さっそくネタバラシをしますと、「ババヘラ」はアイスクリームなんです。「ババ（おばちゃん）」が「ヘラ」で作るアイスです。秋田では「おばちゃん」のことを親しみを込めて「ババ」と言うそうです。ちなみに大阪では「おじちゃん」のことを「おっちゃん」と言います。そんな「ババ」がなんとヘラでアイスを盛り付けてくれるんです。ヘラにアイスをつけて、バラの形になるように「バラ盛り」にしていきます。ババたちはササッといとも簡単に作ってくれます。ババたちの熟練の技を見るのも楽しい！見惚れちゃいます。

　私がババヘラアイスを知ったのは、息子と動物園に行った帰りでした。バスが早めに到着していたので出発の時間まで車内で待っていました。すると、運転手のおっちゃんが私たちの方に来て、
「アイス食べる？」
と聞いてくれたんです。状況が把握できなくて、私の頭にはハテナマークが飛んでいました。すると運転手さんは
「おいで～！」
と言いながらバスから降りて、バス停の前にあった屋台に連れて行ってくれたんです。状況が把握できないまま息子と一緒についていくと、そこには「ババヘラ」の文字が。
「ババヘラって何？！これってアイスなん？！いや、そもそもなんでバスの運転手さんが乗客にアイスを買ってくれるんだ！？」
とさらにパニックでした。（笑）
　運転手さんは息子のことを
「可愛いね。」
「お利口に座ってて偉いね。」
とたくさん褒めてくださって。秋田に来てすぐの出来事だったのですが、一気に秋田のことが大好きになった体験でした。

　ババヘラはいちごとバナナの素朴で優しい味。私も息子もすっかりババヘラのトリコです。息子はケーキ、お菓子、アイス、ジュースがそれほど好きじゃないのですが、（母は毎日お菓子ばかり食べているのに・・・）ババヘラはひとりで１つ食べちゃうんです。びっくり！！甘ったるくないサッパリした味わいが好きなようです。
　ババヘラは屋台で買うとどこも大体２００円です。ぜひ秋田に来て「ババ」の手作りババヘラを食べてみてください！ちなみに、オンラインストアでも購入できます。
【児玉冷菓】
http://www.kodama.in.arena.ne.jp