【神奈川県】辛くない！？川崎発の進化系唐辛子「香辛子」とは！？

　はじめまして。神奈川生まれ・神奈川育ち・神奈川在住、今年の夏から女子アナ４７のメンバーに参加させていただくこととなりました、前畑綾乃と申します。大学卒業後、フリーランスでイベントMCやインタビュアー、レポーター等のお仕事を経験し、現在は男の子２人を育てるママとして毎日を送りながら活動しております。
出身地である神奈川県平塚市や、現在住んでいる神奈川県川崎市の魅力をはじめ、高校時代に通った神奈川県厚木市、大学時代に散策した東京都の西早稲田周辺など、ゆかりのある地域の魅力を、この４７発信プロジェクトを通して皆様にお伝え出来たらと思います。よろしくお願いいたします。

　初投稿の今回ご紹介させていただくのが、神奈川県川崎市で生まれた唐辛子の一種、『香辛子』です。
収穫時期は8月上旬から11月下旬で、現在はカボチャのような形の『インフィニティ系』、ロケットのような形の『ブートジョロキア系』があり、それぞれ赤色と橙色、2系統4種が栽培されています。
この香辛子の大きな特徴は、一般的な唐辛子と対照的に、ほぼ辛みがないことです。普通のお野菜と同様に生のままでもお召し上がりいただけます。
そして、もう一つの注目ポイントは、その栄養素や成分です。唐辛子の代名詞とも言える『カプサイシン』の約1/1000の辛さで、燃焼力を高める効果が期待できる『カプシエイト』が豊富に含まれているほか、強い抗酸化作用を持つ『カロテノイド』、健康維持に欠かせない『ビタミン』も多く含まれているのです。代謝促進、抗酸化作用、健康・・・子育て中で毎日お疲れ三十路ママのわたくしとしては、聞き捨てならないフレーズです。

　さて、待ちに待った実食です。4種類ある香辛子のうち、今回はロケットのような形のブートジョロキア系・橙色のものをいただきます。素材の味をダイレクトに感じたいので、生のままで実食してみたいと思います。もし一般的な唐辛子を丸かじりしたら・・・と考えると、想像しただけでお水が欲しくなりますが、果たして・・・。
少し恐怖心を抱きながらも、思いきって一口！！！
「か・・・・・・辛くない(驚)！！」
確かに、少しぴりっとした感じはしますが、事前に伺っていた情報の通り、ほぼ辛みを感じません。フルーティーな風味と独特の香りまで感じられます。食感はシャキッとしていて、パプリカを食べているのと同じような野菜感。香辛子、いい感じ！！！
そのまま丸かじりでももちろんOKかと思いますが、野菜と同じように刻んでサラダに入れる、他の具材と一緒にスープに入れるなど、無限大にアレンジできそうなポテンシャルの高さを感じます。色々と考えていると、カプシエイトの力でしょうか、体がぽかぽかしてきた気が・・・。まるで野菜のようなので唐辛子の一種だということを忘れそうになりましたが、唐辛子ならではの燃焼パワーもしっかり発揮しているようです。

　香辛子は、現状ではまだ栽培している農家さんの数が少なく、残念ながらスーパー等で購入することが難しいそうなのですが、川崎市宮前区、麻生区のJAセレサ川崎『セレサモス』で入荷することがあるそうです。(※収穫状況や時期により入荷されない事もあるそうなので、お求めになる場合は必ずお問い合わせくださいとのことです。)
香辛子を使ったお料理を楽しめるお店や、商品も増えてきているようです。香辛子に関する最新情報はHPからご確認いただけます。これからは川崎を中心に全国・・・いや、全世界でお楽しみいただけるようになることを、川崎市民としては期待するばかりです。
栄養満点の次世代スーパーフード・香辛子。今後機会がございましたら是非お試しください。

参考文献：「香辛子HANDBOOK」川崎地産地消推進協議会
参考HP：かわさき生まれの香辛子ホームページ
【店舗情報】
JAセレサ川崎『セレサモス』宮前店
神奈川県川崎市宮前区宮崎2丁目1－4　☎044-853-5011
JAセレサ川崎『セレサモス』麻生店
神奈川県川崎市麻生区黒川172　　☎044-989-5311